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　けたたましいサイレンの音が街に鳴り響き、ザワザワとした人混みが集まる中、私は独り立ち尽くしていた。

　私は
　知らない
　誰かが
　運ばれているのを
　ただただと
　見ている。

　そしてそこで身体が沈む感覚と共に目が開いた。

　目覚めの悪い朝。灰色の曇り空と身体の気怠さが日々の劣等感を増幅させる。
　おかしいな、もう輝かしい未来など無いのに。すべてを捨てきった筈なのに。
　まだ私の胸のざわざわが治まっていないが、気だるげに立ち上がり台所で顔を洗う。
　”あの時”と呼ばれるときから今まで、鏡に見える私の顔は抜け殻のように映る。

　――私は小さい頃から陰で暮らしていた。目立った人間関係も無く、孤独の毎日を過ごしてきた。学校に行っても特にすることはなく、昼寝か読書をするだけ。もちろん友達は居ない。
　だけど、母だけは私を愛してくれた。
　私は父の顔を見たことはなかったが、それでも母は悲しむ素振りを見せなかった。

　そんな生活も、歯車が狂いだすのは一瞬だった。
　それが、つい先日の出来事。今日の夢のシナリオ。

　母が事故に遭った。私一人を置いて逝ってしまったんだ。
　もうバカバカしいよね。私を愛してくれた世界でたった一人の存在が、他人の不注意で消し去られるなんて。

「……なんで生きているんだよ。なんで……私は生きて、母は死んだんだよ」

　もう止め。こんな考えはもう止めだ。どうせ私に明日はないんだから。
　そう言い残し、彼女はおもむろに包丁を手に取った。これで刺せば、私はこんな世界で生きなくてもよくなる。
　覚悟を決めていたようだった。だけれどその手は震えていて、涙を流して。
　身体の脱力感を感じながらその場で眠りについた。


……
…………
………………

机の上に一枚の紙が置かれてある。
包丁を持ったままの少女の横で読んでいく。


読み終えた私は煙草に火を付けて言った。

『■■。迎えに来たよ』

………………
…………
……


「……ん……ここは……？」

　目を覚ますと、私は見知らぬ場所――廃れた工場のように見える――に居た。
　周りを見渡しても、壊れかけの機械や崩れたコンクリートだけが置かれてある。
　少し戸惑いながらも、私は辺りを散策することにした。

　それにしても、私は今まで何をしていたっけ。